日本の棚田百選! 山王寺の棚田

雲南市大東町の標高３００メートルの山の中腹にある山王寺の棚田。緩やかな傾斜に、１９ヘクタール・２００枚ほどの田んぼが段々に重なる景観が広がっている。

小さな水田が数キロにわたって連なる奥出雲地方の原風景はどこか懐かしく、目を見張る美しさだ。

山王寺の棚田は、平成１１年「日本の棚田百選」にも選ばれ、朝夕ごと、季節ごとに雄大な景色を見せてくれる。寒暖の差も激しく、それにより食味の良いお米が育ち、島根の棚田米として人気がある。

この地域では棚田について学ぶ『たんぼの学校』や『オーナー制度』、『棚田祭り』など、地元の人々によって棚田を保ち、美しい環境を守るための体験活動や保全活動が行われている。